Μέρος 2:
«Προτιμώ να φοράω κάτι φτιαγμένο με αγάπη παρά κάτι που αγοράστηκε με χρήματα κλεμμένα από παιδιά.»
Ο διάδρομος έπεσε σε σιωπή.
Τα μάτια της Κάρλα σκοτείνιασαν αμέσως.
«Φύγε από μπροστά μου πριν πω αυτό που πραγματικά σκέφτομαι.»
Αλλά φόρεσα το φόρεμα ούτως ή άλλως.
Τη βραδιά του χορού αποφοίτησης, ο Νόα βοήθησε να κλείσει το φερμουάρ στην πλάτη ενώ τα χέρια του έτρεμαν.
«Αν κάποιος γελάσει», μουρμούρισε, «τον στοιχειώνω».
Γέλασα απαλά. «Συμφωνία.»
Εν τω μεταξύ, η Κάρλα επέμενε να έρθει επειδή ήθελε «να παρακολουθήσει την καταστροφή από κοντά».
Την άκουσα μάλιστα να λέει σε κάποιον στο τηλέφωνο: «Έλα νωρίς. Πρέπει να το δεις αυτό».
Αλλά όταν φτάσαμε, κανείς δεν γέλασε.
Ο κόσμος κοίταζε το φόρεμα, αλλά όχι με κοροϊδευτικό τρόπο.
Ένα κορίτσι ρώτησε: «Περίμενε... αυτό είναι τζιν;»
Ένας άλλος είπε: «Από πού το αγόρασες αυτό;»
Ένας δάσκαλος άγγιξε το ύφασμα και ψιθύρισε: «Αυτό είναι πανέμορφο».
Παρόλα αυτά, παρέμεινα αγχωμένη. Η Κάρλα συνέχιζε να με παρακολουθεί σαν να περίμενε να καταρρεύσω δημόσια.
Αργότερα, κατά τη διάρκεια της μαθητικής παρουσίασης, ο διευθυντής ανέβηκε στη σκηνή για να κάνει ανακοινώσεις.
Στα μισά της ομιλίας του, η προσοχή του στράφηκε στο πίσω μέρος της αίθουσας.
Προς την Κάρλα.
Στένεψε ελαφρά τα μάτια του.
«Μπορεί κάποιος να στρέψει την κάμερα προς τη γυναίκα στην πίσω σειρά;»
Η οθόνη προβολής φωτίστηκε με το πρόσωπο της Κάρλα.
Στην αρχή, χαμογέλασε σαν να νόμιζε ότι επρόκειτο να συμμετάσχει σε κάποια γλυκιά γονική στιγμή.
Τότε ο διευθυντής είπε σιγανά:
«Σε ξέρω.»
Το δωμάτιο αμέσως σίγησε.
Η Κάρλα γέλασε νευρικά. «Συγγνώμη;»
Ο διευθυντής πλησίασε πιο κοντά κρατώντας ακόμα το μικρόφωνο στο χέρι.
«Είσαι η Κάρλα.»
«Ναι», απάντησε αυστηρά. «Και νομίζω ότι αυτό είναι ακατάλληλο.»
Την αγνόησε εντελώς.
«Γνώριζα πολύ καλά τη μητέρα αυτών των παιδιών», είπε. «Εθελόντρια προσέφερε τις υπηρεσίες της εδώ και χρόνια. Αγαπούσε τα παιδιά της βαθιά. Μιλούσε συχνά για τα χρήματα που άφηνε στην άκρη για το μέλλον τους και για σημαντικά ορόσημα.»
Παρακολούθησα το πρόσωπο της Κάρλα να χάνει σιγά σιγά το χρώμα της.
Ο διευθυντής συνέχισε ήρεμα.
«Έγινε η δουλειά μου όταν άκουσα ότι μια από τις μαθήτριές μου παραλίγο να χάσει τον χορό επειδή της είπαν ότι δεν υπήρχαν αρκετά χρήματα για ένα φόρεμα.»
«Δεν μπορείς να με κατηγορήσεις για τίποτα», είπε απότομα η Κάρλα.
Μουρμουρητά απλώθηκαν σε όλο το δωμάτιο.
«Τότε έμαθα ότι ο μικρότερος αδερφός της έφτιαξε αυτό το φόρεμα στο χέρι χρησιμοποιώντας τα ρούχα της εκλιπούσας μητέρας τους».
Τώρα όλοι κοιτούσαν ανοιχτά.
Η Κάρλα σταύρωσε τα χέρια της.
«Μετατρέπεις τα κουτσομπολιά σε παράσταση.»
«Όχι», απάντησε ο διευθυντής ήρεμα. «Λέω ότι το να κοροϊδεύεις ένα παιδί επειδή φοράει κάτι φτιαγμένο με αγάπη είναι σκληρό. Το να το κάνεις αυτό ενώ ελέγχεις τα χρήματα που μένουν για αυτά τα παιδιά είναι ακόμα χειρότερο.»
Πριν προλάβει να απαντήσει η Κάρλα, ένας άντρας προχώρησε από κοντά στον πλαϊνό διάδρομο.
Τον αναγνώρισα αμυδρά από την κηδεία του μπαμπά.
Συστήθηκε ως ο δικηγόρος που είχε χειριστεί την περιουσία της μαμάς.
Εξήγησε ότι είχε περάσει μήνες προσπαθώντας να επικοινωνήσει με την Κάρλα σχετικά με τα καταπιστεύματα των παιδιών και δεν είχε λάβει τίποτα άλλο παρά καθυστερήσεις και δικαιολογίες.
«Αυτό είναι παρενόχληση», ψέλλισε η Κάρλα.
«Όχι», απάντησε ο δικηγόρος. «Αυτά είναι έγγραφα.»
Άρχισαν να τρέμουν τα πόδια μου.
Τότε ο διευθυντής με κοίταξε κατάματα.
«Θα έρχεσαι εδώ πάνω για μια στιγμή;»
Ολόκληρη η αίθουσα θόλωνε καθώς περπατούσα προς τη σκηνή.
Ο διευθυντής χαμογέλασε απαλά.
«Πες σε όλους ποιος έφτιαξε το φόρεμά σου.»
Κατάπια με δυσκολία.
«Ο αδερφός μου.»
«Τότε ο Νώε θα έπρεπε να ανέβει κι αυτός εδώ πάνω.»
Ο Νώε φαινόταν τρομοκρατημένος, αλλά σιγά σιγά ήρθε κοντά μου.
Ο διευθυντής έδειξε το φόρεμα.
«Αυτό», είπε σταθερά, «είναι ταλέντο. Αυτό είναι αγάπη. Αυτό είναι φροντίδα.»
Και ξαφνικά όλη η αίθουσα ξέσπασε σε χειροκροτήματα.
Όχι ευγενικά χειροκροτήματα. Πραγματικά χειροκροτήματα.
Οι καθηγητές όρθιοι. Οι μαθητές ζητωκραύγαζαν.
Ένας καθηγητής τέχνης φώναξε: «Νεαρέ, έχεις χάρισμα».
Κάποιος άλλος φώναξε: «Αυτό το φόρεμα είναι απίστευτο!»
Κοίταξα μέσα στο πλήθος και είδα την Κάρλα να κρατάει ακόμα σφιχτά το τηλέφωνό της, μόνο που τώρα δεν κατέγραφε την ταπείνωσή μου.
Στεκόταν στη μέση του δικού της.
Τότε έκανε ένα τελευταίο λάθος.
«Όλα σε αυτό το σπίτι μου ανήκουν έτσι κι αλλιώς!» φώναξε.
Το δωμάτιο βυθίστηκε σε απόλυτη σιωπή.
Ο δικηγόρος απάντησε αμέσως.
«Όχι. Δεν το κάνει.»
Για πρώτη φορά όλη νύχτα, η Κάρλα φαινόταν φοβισμένη.
0 comments:
Post a Comment